Отто тяжело оперся о великодушно подставленное ему плечо, на секунду слишком крепко вцепившись в ее руку. Она была очень добра, эта маленькая мисс. Очень добра, отзывчива – возможно, для нынешнего времени даже слишком. Кто-то мог бы сказать, что он ошибся, выбирая ее, но чутье Отто Майделя никогда его не подводило. Именно его чутье давало ему толчок, он чувствовал: кого выбрать, когда и где схватить ее, и когда – уничтожить.
– Отто, – на секунду он улыбнулся. – Знаю, не самое привычное имя.
Мужчина сделал вид, что оступился, шумно выдохнув, но тут же вернув себе равновесие.
– Простите. Сегодня я просто магнит для неприятностей. Опоздал на встречу со своим редактором… – шаг и выдох, – оставил дома трость… – тихий раздосадованный полустон, полурык, – проклятущая нога совершенно здорова, но до сих пор считает себя больной, – как будто лающий смешок. – Простите, что рассказываю вам все это.
Снова толчок под сердцем.
– За углом. Кстати, Кэтрин, что заставляет вас возвращаться домой так поздно?
Пальцы скользнули по девичьему плечу. Он скользнул Кэтрин за спину, и мягкая, раслабленная рука в одно мгновение превратилась в связку жестких и неподвижных мышц, с силой нажимавших на тонкую шею и прижимавших девушку к Отто. Второй рукой он зажимал ей рот, перед этим уже во второй раз уронив портфель.
Красный убийца нежно коснулся губами ее уха. Она сводила его с ума, ее близость, ее запах, который он, казалось, уже ощущал. Он предвкушал их общение, которого ждал так долго и так мучительно, которого жаждал всем своим существом. О, эта прелестная юная леди, которую ему предстоит исправить и помочь искупить ее грехи. Смертью.
– Я так долго ждал этого момента, моя красавица.